Le tirant des cordes (gauge en anglais) est, avec la matière des cordes, le choix le plus important au moment d'acheter des cordes pour une guitare folk. Il désigne l'épaisseur de la corde la plus fine en millièmes de pouce : un jeu 010 a une corde de mi aigu en 010, un jeu 013 une corde nettement plus épaisse.
Le tirant détermine la puissance et la rondeur du son, la facilité à appuyer et à tirer les cordes, ainsi que la tension exercée sur le manche. Ce guide explique les quatre tirants courants 010, 011, 012 et 013 et indique celui qui convient à chaque guitariste.
01Ce que signifie le tirant
Les jeux de cordes pour guitare folk sont nommés d'après la corde la plus fine. Un jeu marqué 010 à 047 a une corde de 010 en haut et de 047 en bas ; un jeu 012 à 053 est plus épais partout. Au quotidien, le premier chiffre suffit comme abréviation.
Quatre tirants couvrent presque tous les besoins : Extra Light commence à 010, Custom Light à 011, Light à 012 et Medium à 013. Plus le chiffre est grand, plus la corde est épaisse, plus de matière vibre et plus la tension augmente.
À noter : ces tirants concernent les cordes acier de la guitare folk. La guitare classique ne se choisit pas par le tirant mais par la tension (normale, moyenne, forte). Pour une guitare classique, c'est la tension qui compte, pas le gauge.
02Ce que le tirant change pour le son
Les cordes plus épaisses déplacent plus de masse et sollicitent davantage la table de la guitare. Résultat : plus de volume, un son plus plein avec des basses plus marquées et un sustain plus long. Une corde Light ou Medium révèle tout le son ample et porteur d'un dreadnought ou d'une jumbo.
Les cordes plus fines sonnent moins fort, plus minces et souvent plus brillantes. Elles répondent vite et mettent les aigus en avant, mais offrent moins de basses et moins de sustain. Sur une guitare plus petite ou pour un accompagnement fingerstyle délicat, cela peut très bien convenir.
Règle simple : pour de la rondeur et du volume, on monte en tirant ; pour un son fin et réactif, on descend.
03Ce que le tirant change pour la jouabilité
Les cordes plus fines s'appuient et se tirent plus facilement. Cela ménage les doigts, facilite les barres et rend les bends sans effort. Pour les débutants dont les bouts de doigts ne sont pas encore endurcis, et pour le jeu fingerstyle, c'est un vrai avantage.
Les cordes plus épaisses opposent plus de résistance à la main qui appuie comme à la main qui frappe. C'est plus exigeant au début, mais cela récompense le strumming énergique par de la stabilité et du son : la corde cède moins sous le médiator et reste nette même attaquée fort.
Règle simple : jouer plus facilement signifie plus fin, plus de matière sous les doigts signifie plus épais.
04Ce que le tirant change pour le manche
Chaque corde tire sur le manche et la table. Un jeu plus épais augmente sensiblement la tension globale par rapport à un jeu plus fin. Passer de 011 à 013 modifie nettement la contrainte sur l'instrument.
C'est pourquoi : en changeant de tirant, un réglage peut s'avérer nécessaire. Le manche se courbe davantage sous plus de tension ; le truss rod et éventuellement la hauteur des cordes doivent être réajustés pour éviter les frises ou une action trop haute. À tirant égal, le changement de cordes est en revanche sans souci.
En cas de doute, mieux vaut d'abord rester sur le tirant monté en usine, ou faire vérifier la guitare après un grand écart.
| Tirant | Nom | Son | Toucher | Pour qui |
|---|---|---|---|---|
| 010 | Extra Light | mince, brillant, plus discret | très facile à appuyer et tirer | débutants, doigts sensibles, fingerstyle |
| 011 | Custom Light | équilibré, un peu plus de rondeur | facile, bon compromis | débutants et polyvalents |
| 012 | Light | plein, équilibré, porteur | un peu plus de résistance | standard pour la plupart des folks |
| 013 | Medium | fort, puissant, beaucoup de sustain | plus ferme, sollicite les doigts | strumming énergique, grands corps |
05Quel tirant pour quel guitariste
Les débutants et tous ceux qui cherchent le toucher le plus léger sont le mieux servis en 010 ou 011. Les doigts s'habituent plus vite, les changements d'accords sont plus faciles, et le son un peu plus mince n'est pas un handicap à l'étude. Ces tirants conviennent aussi bien au fingerstyle délicat.
Qui gratte beaucoup et fort, joue une grande guitare ou cherche un son plein et puissant sera mieux servi en 012 ou 013. Le 012 (Light) est le standard éprouvé pour la grande majorité des guitares folk et un point de départ sûr. Le 013 (Medium) vise la puissance maximale, mais demande des doigts solides et convient surtout aux grands corps.
Deux jeux pour s'orienter : un jeu léger et facile à jouer comme les D'Addario Saiten für Akustikgitarre, 80/20 Bronze pour un toucher sans effort, et un jeu Light classique comme les {{produkt:authentic-acoustic-superior-performance-sp®-westerngitarre-phosphor-bronze-saitensatz}} pour un son standard bien plein. D'autres options et tirants se trouvent dans la collection Westerngitarren - Saiten.
Le tirant est un levier simple à l'effet important : plus fin signifie plus facile à jouer et plus mince de son, plus epais signifie plus fort, plus plein et plus ferme sous les doigts. Pour débuter, 010 ou 011 est le choix confortable, 012 le standard éprouvé, 013 la réserve pour un jeu énergique sur grandes guitares.
Questions fréquentes
Que signifie 010 ou 012 sur des cordes de guitare ?
Quel tirant pour un débutant ?
Les cordes plus épaisses sonnent-elles vraiment plus fort ?
Faut-il régler quelque chose après un changement de tirant ?
Cela vaut-il aussi pour la guitare classique ?
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